大聯盟近年對後援投手的評價開始逐漸改觀。以往，只能投一局的後援投手，被認為對球隊貢獻度不夠，難以吸引買家開出極具價值的交易包裹。不過，自從 2015 年費城人送走 Ken Giles，並換來具備王牌球威、時任百大新秀 #86 的右投手 Vince Velasquez，以及時任百大新秀 #31、昔日狀元 Mark Appel 時起，後援投手的價值節節高升。去年，更有 Andrew Miller 與 Aroldis Chapman 兩筆核彈級交易，除了肥了洋基農場之外，甚至成為改變世界大賽冠軍的關鍵因子。 現階段仍在重建的教士隊，戰力自然無法與前段班球隊比擬。不過，今年還是有一位選手，本季繳出傲視聯盟的成績，並入選生涯第一次明星賽。他就是教士當家佈局投手 Brad Hand。 
（Brad Hand。Gerry Angus/Icon Sportswire） Hand 原本是馬林魚於 2008 年選秀以第二輪選進的選手，被球隊定位成先發。當時陣中的輪值表缺乏左投，期望能借助 Hand 左投優勢＋高三振的能力，增添戰力。2011 年被球團從 2A 拔格至 MLB，雖然四次上下大聯盟，但還是在該年獲得 12 次先發機會。 不過，新人年的成績並不佳，帳面成績雖然僅有 4.20 ERA，但控球狀況不佳（保送與三振幾乎等值）、被全壘打數過多（HR/9 1.5，
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當年可不是弓單年代），幾乎沒有製造滾地球的能力（滾飛比 0.53）。 2012 年，馬林魚的老闆 Jeffery Loria，一如往常他不按牌理出牌的性格，決定讓球隊徹底大梭哈，一口氣簽下一大票強力球星，輪值表迎來 Mark Buehrle、Carlos Zambrano、Nathan Eovaldi，完全沒有 Hand 的機會。那一年大梭哈的結果便不多說了。到了隔年，超級新人 Jose Fernandez 的橫空出世，也進一步擠壓其地位。而其兩年在 3A 的表現仍舊沒有好轉，在 230 局中雖然送出 222 次三振，卻也丟出 120 次保送，滾飛比分別是 0.92、1.20。 14、15 兩年因選擇權用盡，而逃過下放的危機。不過，先發、後援兩頭跑，成績依舊沒有起色。Hand 的 WAR 值趨近於 0，對球隊幾乎沒有正面價值，球團就這樣抱著食之無味、棄之可惜的心態，將就用了兩個賽季。 Brad Hand（2011～2015）表現 出賽（先發） 局數 ERA- FIP- K/9 BB/9 HR/9 WAR 90(43) 288.2 125 123 5.92 3.74 1.00 -0.2 2016 年，在開季前夕，馬林魚將其指定讓渡。選擇權用光的 Hand，要否接受安排下小聯盟（但被移出 40 人名單）、要否成為自由球員、要否等待其他球隊接手。正在重建的教士隊，很有眼光地在讓渡名單撿走 Hand。馬林魚球團－或許沒有看見其價值，根本沒打算取消讓渡（馬林魚有權收回讓渡並放上交易桌談判），
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就這樣讓教士隊毫無成本地取得一位選手。 Hand 在教士隊的安排下接受調整建議，並轉任專職後援。沒想到，價值徹底大翻身，從幾乎被放棄的 replacement level 選手，變成大聯盟最具壓制力的後援之一。以下是 Hand 近兩年成績在聯盟的排名。 Brad Hand（2016～2017）表現排名（Min: 70 IP） 出賽 局數 ERA- FIP- K/9 BB/9 HR/9 WAR 125 137.1 (2nd) 66 (28th) 72 (28th) 11.27 (19th) 3.21 (73rd) 0.79 (47th) 2.8 (9th) Hand 的 ERA-、FIP- 大約在聯盟前 1/4，而其健康、耐操的特性，得以在投球局數做出巨量貢獻，因此堆高 WAR。一個原本掙扎求生的 4A 球員，究竟做出什麼改變，成為各隊垂涎的後援左投呢？ 最直接的改變來自球種的變化。Hand 剛上大聯盟，是以四縫線速球、曲球、變速球為配球主體。現在則是完全除去效果不彰的變速球，
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並大幅降低曲球使用比例（20%→5%）。速球系的比例由 65% 一路下降至本季的 51%。 使用比率最高球種，也是效果最好的球路，則是 2015 年之前完全沒使用過的－滑球。Hand 的滑球威力有多驚人呢？本季純揮空率（Whiff/Swing）高達 47%，並用其抓到 61 次三振的其中 49 個。雖然我不知道為何 statcast 會判斷為曲球（事實上應該是滑球才對），不過這已經成為 Hand 最重要的殺手武器。 不像 Noah Syndergaard 有著動輒 90 mph 以上的滑球，Hand 滑球均速只是很普通的 82.2 mph。不過其滑球的優勢在於大範圍的位移，本季橫向位移多達 7.99 inch，在 41 位滑球超過兩百顆的後援投手之中，排行第二；縱向位移為 -1.99 inch（假定無地心引力干擾），也同樣排行第二（落幅）。 即便打者打到球，也多半是軟弱不扎實的擊球。本季滑球被打擊率僅有 .118，聯盟排行第五，左投更僅次於 Andrew Miller。而根據擊球仰角與噴發速度計算，
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xwOBA 也僅有 .164，也只遜於 Andrew Miller 與 Greg Holland。聯盟平均呢？.256（左投為 .242）。 
（Brad Hand 與捕手 Austin Hedges） 除了專注於滑球的使用，另一個收到成效的球種為四縫線。過往先發時採用的三球路混搭策略，必須以速球為配球主軸（使用比率 65%），降低了使用效率，被打擊率高達 .292、純長打率 .185。改為雙球路之後，儘管球速、轉速沒有出現太大改變，但使用效率大幅提升，被打擊率腰斬至 .147、純長打率也下降至 .124。這些改變絕非是運氣使然，其 xwOBA 也同步降至 .266，來到前 20% 水準，聯盟後援平均卻是 .331。 另外一個改變是 Hand 解決「恐右」的問題。過去他是一個「極度」恐右打的左投先發，以下我列出 2011、14、15 三個球季，與近兩季分別對左、右打的數據差距（2012、13 因大多在小聯盟故不列入）。 Brad Hand（'11+'14+'15）對左／右打數據 PA K% BB% HR .BA .OPS 對左打 305 19.5% 6.9% 3 .231 .597 對右打 840 16.1% 10.7% 26 .283 .812 Brad Hand（'16+'17）對左／右打數據 PA K% BB% HR .BA .OPS 對左打 198 36.8% 10.6% 3 .144 .479 對右打 356 33.8% 7.9% 9 .225 .628 Hand 的滑球比曲球更能製造三振，滑球大角度的橫向位移對左打者產生更好的效果。雖然對右打仍居下風，卻也進步非常多。比起容易挨打的變速球，
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專精兩球路（速球＋滑球）更容易讓打者出局。考量到後援投手只會面對打者一次，Andrew Miller、Zach Britton 也是採用這樣的策略，Hand 的使用效果可說是非常成功。 在 Sean Doolittle、Ryan Madson，
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以及 David Robertson 被交易之後，Hand 可能會是下一個交易市場的 RP 大物。雖然無法與 Jansen、Britton 等聯盟頂級後援相稱，但控制期長（2020 年才進入自由市場）、薪資便宜（本季薪資 137.5 萬）、年輕又新鮮（27歲、生涯只投 426 局）都是其優勢。據報導，聯盟有近半的球隊對於 Brad Hand 有興趣，雖然並非迫在眉睫地非送出不可，然而今年首度入選明星賽的他，目前正處於生涯價值的高點，肯定可以換得些很不錯的農作物。筆者身為對這支球隊有些許關注的不專業球迷，也希望教士可以藉此加速重建進度，並早日脫離萬年墊底深淵。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－Source：Hand has case as most valuable reliever on the market－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－如果喜歡本文，歡迎追蹤筆者的專頁 收看更多好文，歡迎追蹤 MLB Corner，
